Что-то тянет меня на глобальные вопросы. В частности – о месте человека в этом мире.

Да, мы постепенно отказываемся, хотя бы на словах, от лозунга «Человек – царь Природы!». Но по поведению нашему этого что-то не очень заметно.

А задуматься серьезнее – стоило бы.

Бури шумят, а солнечный свет все равно есть, хотя его и не видно за тучами... За политическими, экономическими, и даже военными катаклизмами – все равно идет развитие человеческой мысли.

Сегодня я хочу рассказать о книге, которая лежит сейчас у меня на столе. Так получилось, что ее путь ко мне в руки занял два года. Вернее – путь книги в бумажном виде.

В 2012 году литературной премии «Просветитель», присуждаемой за книги научно-популярного жанра, была удостоена книга «Разведка далеких планет» астронома Владимира Сурдина.

Итак, с небольшим опозданием, но подводим итоги ушедшему 2013 году. Концы света нас не настигли, астероиды пролетали мимо, а Челябинский метеорит все-таки не привел к человеческим жертвам…

Вообще же, с неба на нас опять свалилось много неожиданностей. Автору этой статьи больше всего запомнилась вспышка Новой в созвездии Дельфина, о которой здесь уже писалось. Каково же было удивление любителей астрономии, когда 2 декабря, в южном созвездии Центавра вспыхнула еще более яркая Новая, достигшая звездной величины 3,3! Увы, на территории России ее не было видно.

Мы живем в век цифрового телевидения и компьютерных спецэффектов, позволяющих симулировать на экране что угодно – от грандиозных процессов во Вселенной до кровавых военных сцен. На нас ежедневно обрушивается поток разнообразной «информационной нагрузки» - яркие картинки, стереозвук, 3D-изображение… Информация агрессивно врывается в наш мозг, и, кажется, оседает там прочно, подкрепленная разнообразными впечатлениями. Вот только каково качество этой информации? Дает ли она пищу не только памяти, но и разуму? А душе?

… А год продолжает нам подкидывать астрономические сюрпризы.

Просматривая снимки звездного неба, сделанные в ходе фотографического обзора, 14-го августа японский астроном-любитель Коичи Итагаки заметил в созвездии Дельфина звезду 6-й величины, которой не было на картах.

То есть, конечно, звезда была. Но значительно более слабая, 17 величины, видимая лишь в крупные инструменты.

Начало лета. Близится июньское солнцестояние. Закат и восход Солнца в средних широтах разделяют лишь несколько часов. Дневное светило не опускается глубоко под горизонт. Ночи очень светлые, и не только в Питере, но и южнее 60-й параллели называются «белыми». И на широте Москвы астрономические сумерки не наступают – даже в середине ночи не видны самые слабые звезды. Астрономы-любители не могут в это время наблюдать туманности и галактики.

Да, год начинается весьма бурно в кометно-астероидно-метеоритном плане. Не успели отгреметь «концы света», не успел пронестись над нами астероид и упасть метеорит, как из космоса пожаловала новая – хвостатая – гостья.

Комета C/2011 L4 (PANSTARRS) – была открыта еще в позапрошлом году. А в марте 2013 г. она прошла перигелий – точку наиближайшего расстояния от Солнца.

Итак, мы продолжаем список концов света. После декабрьского несостоявшегося апокалипсиса на очереди было 15 февраля. В 23.25 по московскому времени астероид 2012 DA14 должен был пройти на минимальном расстоянии от Земли – 27 тыс. км.

Вот и подошел к концу 2012 год. Очередной год, очередной виток Земли вокруг Солнца. А на этой маленькой планете некоторые ее обитатели почему-то выдумывают небылицы про конец света, и снимают фильмы-катастрофы, и высчитывают циклы по древним индейским календарям... Что ж, верить можно во все что угодно. Но комета Еленина в прошлом году распалась в пыль, не причинив никакого вреда Земле.